В издании, созданном на средства Президентского гранта, сделана попытка собрать воедино распыленные по разным источникам сведения и отобрать наиболее интересные цифры статистики, факты архивных документов, воспоминания участников событий, неформальные свидетельства журналистов военного времени и исследовательские комментарии современных ученых и краеведов. Факты и события, комментарии и пояснения снабжены ссылками на источники информации или списками литературы для более глубокого изучения темы. Материал сгруппирован в 10 разделов {перечень см. в Содержании). Издание завершают обращения авторов к читателям, сведения об авторах воспоминаний и список сокращений, встречающихся в текстах. Рисунки в книге созданы специально для этого издания самодеятельным художником Геннадием Павловичем Шкуриным.