Первое издание многотомника «РОССИЯ. ПОЛНОЕ ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ НАШЕГО ОТЕЧЕСТВА : настольная и дорожная книга для русских людей» является исторической и культурной ценностью.
Книги издавались с 1899 по 1914 гг. под редакцией Вениамина Петровича Семенова-Тян-Шанского, помощника председательствующего Отделения физической географии Императорского Русского географического общества, под общим руководством Петра Петровича Семенова-Тян-Шанского, вице-председателя Императорского Русского географического общества, и академика Владимира Ивановича Ламанского, бывшего председательствующего Отделения этнографии Императорского Русского географического общества.
В т. 1 (1899 г.) в предисловии ко всему изданию указывается на то, что "предлагаемое сочинение распадается на 22 тома, причем каждый предположительно заключает в себе одну из [перечисленных] естественных и культурных областей России". В предисловии к т. 3 (1900 г.) сообщается, что "ввиду того, что подобное деление является для некоторых частей Империи слишком дробным и, увеличивая цену всего издания, замедляет и без того сопряженный с массой затруднений выход томов, редакция решила сократить число томов до 20":
1. Московская промышленная область и Верхнее Поволжье (Московская, Калужская, Тверская, Ярославская, Владимирская, Костромская и Нижегородская губ.);
2. Среднерусская черноземная область (Курская, Орловская, Тульская, Рязанская, Тамбовская, Воронежская и Пензенская губ.);
3. Озерная область (Псковская, Новгородская, Петербургская и Олонецкая губ.);
4. Северная область (Вологодская и Архангельская губ.);
5. Приуралье (Вятская, Пермская, Уфимская и Оренбургская губ.);
6. Среднее и Нижнее Поволжье и Заволжье (Казанская, Симбирская, Самарская, Саратовская и Астраханская губ.);
7. Малороссия (Харьковская, Полтавская и Черниговская губ.);
8. Заднепровье, Волынь и Подолия (Киевская, Волынская и Подольская губ.);
9. Верхнее Поднепровье и Белоруссия (Смоленская, Могилевская, Витебская и Минская губ.);
10. Литва (Виленская, Ковенская, Гродненская и Сувалкская губ.);
11. Привислинский край (Варшавская, Ломжинская, Седлецкая, Люблинская, Плоцкая, Радомская, Келецкая, Петроковская и Калишская губ.);
12. Прибалтийский край (Эстляндская, Лифляндская и Курляндская губ.);
13. Финляндия (Выборгская, Нюландская, Або-Бьернеборгская, Тавастгусская, С.-Михельская, Куопиосская, Вазасская и Улеаборгская губ.);
14. Новороссия (Бессарабская, Херсонская, Таврическая, Екатеринославская губ., обл. войска Донского, Ставропольская губ.);
15. Кавказ (Кубанская, Терская и Дагестанская обл., Черноморская, Кутаисская, Тифлисская, Эриванская, Елисаветпольская, Бакинская губ. и Карсская обл.);
16. Западная Сибирь (Тобольская и Томская губ.);
17. Средняя и Восточная Сибирь (Енисейская, Иркутская губ. и Якутская обл.);
18. Киргизский край (Уральская, Тургайская, Акмолинская и Семипа¬латинская обл.);
19. Средне-Азиатские владения (Семиреченская, Сыр-Дарьинская обл., Аму-Дарьинский отдел, Самаркандская и Ферганская обл. с Памиром, Закаспийская обл., Хива и Бухара, находящиеся в сфере русского влияния);
20. Приамурская и Тихоокеанская окраины (Забайкальская, Амурская и Приморская обл., а также краткое описание находящихся в сфере русского влияния Маньчжурии, Лиатонгского полуострова и отчасти Кореи).
Однако издание не было закончено, вышло в свет только 11 томов. Первый том опубликован в 1899 г., последний в 1914 г., тома 4, 8, 10—13, 15, 17, 20 не выходили. Некоторые тома были неоднократно переизданы в последующие годы. Особую ценность представляют тома первого оригинального издания - Санкт-Петербург : издание А. Ф. Девриена, 1899-1914 гг.
На выставке вниманию читателей предлагаются оцифрованные версии 11 томов первого издания: т. 1-3, 5-7, 9, 14, 16, 18-19.