Четвертый том "Истории открытия и освоения Северного морского пути" посвящен новому периоду народнохозяйственной эксплуатации великой арктической магистрали - не только на отдельных ее участках (Карские экспедиции и Колымские рейсы), что наблюдалось раньше, но и на всем ее протяжении - от европейских до тихоокеанских портов СССР. Этот период, датируемый 1933-1945 гг., - совершенно новый этап многовековой истории Северного морского пути. В рассматриваемые годы характерной особенностью арктического мореплавания явилось включение в его план всесоюзных перевозок. Эта задача возникла в связи с грандиозным социалистическим строительством на Советском Севере. В 30-е годы и в начале 40-х годов в Заполярье началось крупное промышленное строительство, бурно развивалось народное хозяйство. Социалистические преобразования охватили все стороны экономики, культуры и быта народов Крайнего Севера, в частности его малых народов - ненцев, эвенков, чукчей, коряков, ительменов и др. Во всем этом грандиозном процессе значительную, а в ряде случаев решающую роль стал играть транспорт, организация надежных транспортных связей. Северный морской путь, как единственная на Советском Севере широтная магистраль, был превращен в главную транспортную артерию, в которой удачно соединились морской, речной и воздушный виды транспорта, образовав разветвленную и охватившую всю территорию Советского Севера транспортную систему. Отличный по методу проведения в более южных районах процесс социалистического строительства на Советском Севере, где транспорт, в особенности морской, играл доминирующую роль, являлся по существу невиданным в истории полярных стран экспериментом, успешное осуществление которого поставило Советский Союз на первое место в мире по освоению пустынных, необжитых, труднодоступных из-за суровых природных условий и мало исследованных районов земного шара.

Белов, Михаил Иванович. Научное и хозяйственное освоение Советского Севера. 1933-1945 г.г. / М. И. Белов. – Ленинград : Гидрометеоиздат, 1969 - (История открытия и освоения Северного морского пути / Арктический и антарктический научно-исследовательский институт, Главное управление гидрометслужбы при Совете Министров СССР ; т. 4).Библиогр.: с.563-584. - Указатели имён, геогр.: с. 586-609.