Творческий путь русского писателя Анатолия Наумовича Рыбакова начался с повестей о детях и подростках ("Кортик", "Бронзовая птица", "Выстрел"). В культовой трилогии "Дети Арбата" автор воссоздал непростые судьбы парней и девушек 1930-х годов, попавших в жернова тоталитарной власти. В какой-то степени этот роман можно считать автобиографичным: долгое время Рыбаков жил на московской улице Арбат. "Прах и пепел" - третья, завершающая книга трилогии. Герои повествования пытаются наладить свою жизнь, но грядет новое испытание - Вторая мировая война.