Приоритетная проблематика «Живой старины» — фольклор и традиционная культура русского и других народов России, а также славянских народов мира. На страницах журнала публикуются статьи по теории и языку фольклора, по истории фольклористики и фольклористических направлений, по проблемам фольклорных жанров, по традиционной обрядности и народному календарю, народным верованиям, материальной культуре; печатаются материалы экспедиций в различные регионы славянского мира, архивные материалы, обзоры и рецензии на новейшие издания по русскому и славянскому фольклору, хроники конференций по фольклористике и традиционной народной культуре.

Живая старина : журн. о рус. фольклоре и традиц. культуре / М-ВО КУЛЬТУРЫ РОС. ФЕДЕРАЦИИ, ГОС. РЕСП. ЦЕНТР РУС. ФОЛЬКЛОРА. – Москва : Ред. журн., 1890.