Справочник включает 285 статей о лицах, занимавших в системе высшего и центрального управления Российской империи министерские и приблизительно равные им по статусу посты (министры, главноуправляющие и главноначальствующие над отдельными ведомствами, председатели Государственного совета и его департаментов, Комитета и Совета министров, руководители отделений Собственной его императорского величества канцелярии, государственные контролеры, государственные секретари, обер-прокуроры Святейшего Синода). Статьи справочника основаны на значительном массиве ранее почти непубликовавшихся материалов, извлеченных из десяти архивов Санкт-Петербурга и Москвы (формулярные списки и личные дела служащих, именные высочайшие указы, документация Департамента герольдии Сената об утверждении в дворянском достоинстве, метрические книги церквей Санкт-Петербурга, документы из личных фондов и др.). К биографическим статьям приложены подробные библиографические списки, включающие 17 тематических рубрик

Главы высших и центральных государственных учреждений Российской империи, 1802-1917 : биобиблиографический справочник / Д. Н. Шилов ; Министерство культуры Российской Федерации, Российская национальная библиотека, Федеральное архивное агентство, Российский государственный исторический архив. - Санкт-Петербург. Т. 1 : А-Л. - 2024. - 809 c.Издано при финансовой поддержке Министерства цифрового развития, связи и массовых коммуникаций Российской Федерации.